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La finalidad de la campaña que Dirección General de Tráfico (DGT) inicia esta semana es convertir el uso de los sistemas de retención en un hábito automático; es decir, que ningún pasajero, vaya en el asiento que vaya y tenga la edad que tenga, circule sin la debida sujeción.
Un factor de riesgo
No llevar puesto el cinturón de seguridad o no proteger a los menores cuando circulan en un vehículo con los sistemas de retención adecuados a su peso, talla y edad es uno de los principales factores de riesgo en la carretera junto con la velocidad y conducir bajo los efectos del alcohol.
El 40º Informe PIN (Programa comparativo internacional de valores de indicadores de Seguridad Vial) del Consejo Europeo para la Seguridad en el Transporte estima que 12.400 ocupantes de vehículos ligeros en la UE sobrevivieron a colisiones en 2009 sólo porque llevaban puesto el cinturón de seguridad y otros 2.500 fallecidos se podrían haber salvado si lo hubieran llevado puesto.
En España, durante los primeros ocho meses del año, de los 656 fallecidos en turismo en carretera, 148 (23%) no hacían uso de este dispositivo de seguridad.
Para colmo, este verano, los menores de 14 años fallecidos en las carreteras españolas fueron 23, el doble que en el mismo periodo del año anterior; de los cuales, el 43% no viajaba con ningún elemento de retención infantil, lo que hizo pensar a la DGT en la necesidad de concienciar a los conductores.
Campaña en marcha
Para incrementar su uso, la DGT ha puesto en marcha una campaña de control del uso de este dispositivo de seguridad que durará toda la semana, y que coincide con una acción similar que lleva a cabo la Organización Internacional de Policías de Tráfico (TISPOL) simultáneamente en más de 25 países europeos.
Los agentes de la Agrupación de Tráfico de la Guardia Civil incrementarán los controles para comprobar que tanto el conductor como los pasajeros llevan correctamente abrochado el cinturón de seguridad y que los menores viajan en todo momento con los sistemas de retención adecuados a su peso, estatura y edad.
Además, tratarán de informar y concienciar sobre la necesidad de convertir el uso del cinturón en un hábito desde el mismo momento de subir al vehículo.
Paralelamente, habrá una cuña publicitaria que recuerde el uso del cinturón de seguridad, tanto si se es conductor, como pasajero, incluso si se viaja en taxi. “Ninguna excusa justifica arriesgar una vida. Usa el cinturón”.
Los pasajeros delanteros cumplen más
El uso del cinturón es mayor entre los conductores y pasajeros de los asientos delanteros que entre los de los asientos traseros. Asimismo, la utilización del cinturón está más generalizada en carretera que en zona urbana.
Respecto al uso del cinturón de seguridad en Europa, España se sitúa junto a Austria, Suiza, Estonia, Eslovenia y Portugal, entre los países en los que el porcentaje de ocupantes que llevan puesto el cinturón en los asientos delanteros está entre el 80% y 90%.
Con respecto a los pasajeros de los asientos traseros, España se coloca un poco por encima del 80%, como Alemania, Finlandia, Gran Bretaña o Francia.
Siempre es bueno
Según la DGT, "el uso correcto del cinturón de seguridad es útil en cualquier trayecto y en todos los asientos. Protege de salir despedido del habitáculo, de impactar contra el parabrisas o de aplastar a los ocupantes de los asientos delanteros". También es conveniente llevarlo en caso de incendio o inmersión, ya que, según se afirma, "evita golpearse con cualquier elemento del interior del vehículo que podría dejar inconscientes a los ocupantes".
Los niños son los más vulnerables
La Organización Mundial de la Salud dice que los accidentes de tráfico son la segunda causa de fallecimiento del grupo de 5 a 14 años.
Un menor sin ningún tipo de sujeción multiplica por 5 las posibilidades de sufrir lesiones mortales. Los estudios dicen que 9 de cada 10 lesiones infantiles graves o mortales podrían haberse evitado si se hubiera utilizado un dispositivo de retención infantil adecuado al peso, talla y edad del niño.
Hay que tener en cuenta que, por su especial morfología y su menor peso, los menores son los pasajeros más vulnerables en caso de accidente, pero también los más fáciles de proteger cuando viajan sujetos por un sistema de retención adecuado.
¿Cómo deben viajar los menores?
Cuando su estatura no alcance los 135 cm deberán utilizar obligatoriamente un dispositivo de retención homologado adaptado a su talla y peso. Los que midan entre 135 y 150 cm podrán utilizar indistintamente un dispositivo de retención homologado a su talla y peso o bien el cinturón de seguridad para adultos.
Según la ley, los menores pueden ir en los asientos delanteros del vehículo sin ningún problema siempre que utilicen dispositivos homologados que permitan su uso en ese lugar y sean adecuados a su peso y talla. Pero, ojo, no todas las sillas están homologadas para ir en el asiento delantero, en el sentido de la marcha o de espaldas, y, en caso de que sea posible, no hay que olvidar desactivar el airbag frontal.
La sanción
El Reglamento General de Circulación obliga al conductor y a los pasajeros, tanto de los asientos delanteros como de los traseros, a llevar correctamente abrochado el cinturón de seguridad o el dispositivo de retención infantil cuando vayan a realizar cualquier trayecto, ya sea por una vía urbana o por carretera.
El incumplimiento de esta norma está tipificado como infracción grave, y se sanciona con multa de 200 euros y la pérdida de 3 puntos.
¿Quién paga la multa?
El responsable de abonar la sanción por no llevar el cinturón es quien no lo lleva puesto y es él quien debe pagar la multa, sea el conductor u otro pasajero.
Se considera que un menor no tiene la capacidad de juicio suficiente y, por tanto, la responsabilidad si viaja incumpliendo la ley corresponde al adulto que le acompaña, que es quien debe velar por que el niño utilice el cinturón de seguridad o la silla infantil que le corresponda.
Pero la ley va más allá, porque si el adulto es familiar del pequeño que viaja indebidamente, la gravedad de la infracción puede ser mayor: podría interpretarse como un incumplimiento de la protección debida al menor. La fiscalía de Menores tiene la potestad de aplicar la ley orgánica de protección jurídica al menor, y castigar como delito penal el abandono de las obligaciones por parte del adulto en cuanto a la seguridad.
¿Todo el mundo debe llevar cinturón?
Sí, todos los pasajeros, viajen delante o detrás, y tengan la edad que tengan. Solo están exentos los conductores de taxis, ambulancias y coches de policía en vías urbanas, mientras estén en servicio.
En el transporte público
No abrocharse el cinturón en un autobús o un taxi cuando se viaja como pasajero es una infracción tipificada como grave, que lleva aparejada una sanción de 200 euros. La responsabilidad de la infracción recae en quien no se pone el cinturón, no en el conductor.
Desde 2007, todos los autocares y autobuses nuevos están obligados a llevar cinturón de seguridad y, siempre que los vehículos dispongan de ellos, tanto el conductor como los pasajeros mayores de tres años deberán llevarlo abrochado durante todo el trayecto, por vías urbanas e interurbanas. No llevarlo abrochado es una infracción grave que lleva aparejada una sanción de 200 euros, que deberá abonar el viajero.
Los taxistas no tienen obligación de usar el cinturón de seguridad en los recorridos urbanos, aunque sí en los trayectos interurbanos, pero los viajeros sí tienen obligación de llevarlo y, si no lo hacen, podrán ser multados.
Algunas excepciones
Sólo se libran las personas que tengan un certificado de exención debido a razones médicas graves o por una discapacidad física, y además tendrán que mostrárselo al responsable del tráfico si así se lo pide.
Pueden quitárselo también los conductores mientras realizan una maniobra de marcha atrás o de estacionamiento.
Los taxistas están exentos mientras estén de servicio y circulen por vías urbanas cuyo límite de velocidad sea igual o inferior a 50 km/h. En vías urbanas podrán transportar a personas cuya estatura no alcance 135 centímetros sin utilizar un dispositivo de retención homologado, siempre que ocupen un asiento trasero.
Los distribuidores de mercancías pueden no llevar cinturón si están realizando tareas de carga y descarga de mercancías en lugares situados a corta distancia unos de otros.
Los conductores y pasajeros de servicios de urgencia (policías, bomberos...) pueden quitarse el cinturón si circulan por vías cuyo límite de velocidad sea igual o inferior a 50 km/h.
Los profesores de autoescuela también están exentos de llevarlo si están dando clases a un alumno, realizando exámenes o a cargo de los mandos adicionales del coche.
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